茼蒿原產(chǎn)地中海。大約是在公元五世紀(jì)，阿拉伯商人通過(guò)著名的“絲綢之路”，把它的種子帶到了我國(guó)。從此，它便在中華大地上生機(jī)勃勃地繁衍開(kāi)來(lái)。
人們對(duì)這種外來(lái)之物甚是青睞。蘇軾在《送范德孺》里曰：“漸覺(jué)東風(fēng)料峭寒，青蒿黃韭試春盤。”其中的“青蒿”，即茼蒿。陸游在《初歸雜詠》里云：“小園五畝翦蓬蒿，便覺(jué)人跡間可逃。”其中的“蓬蒿”，也即茼蒿。“居士年來(lái)病酒，肉食百不宜口。蒲合與波薐，更著同蒿蔥韭。親手，親手，分送臥龍?jiān)娪选?rdquo;這是南宋皇家宗室趙長(zhǎng)卿作的一首詞，詞牌叫“如夢(mèng)令”。其中的“同蒿”，是這個(gè)外來(lái)之物名稱的最初寫法。人們覺(jué)得這個(gè)外來(lái)之物的香氣很像蒿類植物，故在“蒿”字前面用了一個(gè)“同”字。同者，相同也。后來(lái)在“同”字上加一個(gè)草字頭，則表明這種東西已經(jīng)完全中國(guó)化。
茼蒿有大葉茼蒿和小葉茼蒿之分。大葉茼蒿葉片肥厚，缺刻少而淺。小葉茼蒿葉片瘦狹，缺刻多而深。大葉茼蒿比較耐熱，適宜南方種植。小葉茼蒿比較耐寒，適宜北方種植。小葉茼蒿比大葉茼蒿長(zhǎng)得漂亮，香氣也比大葉茼蒿濃。本地農(nóng)民一般都種植小葉茼蒿，小葉茼蒿比大葉茼蒿好賣。
茼蒿在我的家鄉(xiāng)，主要有四種吃法。
一、涼拌茼蒿。茼蒿洗凈切成段，焯水后撈出。雞蛋打散，攤成薄餅，切成細(xì)絲。花生米冷油下鍋，炸脆。將所有的食材放進(jìn)一個(gè)精致的盤子中。臨吃加入適量麻油、生抽和香醋，拌勻即可上桌。作為冷盤，涼拌茼蒿色香味俱全。碧綠的茼蒿、金黃的雞蛋絲、暗紅的花生米——幾種顏色交相輝映，吸人眼球。茼蒿和雞蛋絲散發(fā)的香氣一清一濃，二者在炸熟的花生米的油香和焦香的調(diào)教下，越發(fā)地沁人肺腑。未動(dòng)筷子，你的嗅覺(jué)便先快活地運(yùn)動(dòng)起來(lái)。此菜有點(diǎn)鮮，有點(diǎn)酸，還有點(diǎn)甜。在它們的共同作用下，你的味覺(jué)亦得福不淺。
二、清炒茼蒿。茼蒿洗凈切成段，控干水分。紅大椒洗凈去籽切成絲，也控干水分。將二者放入油鍋，大火快速煸炒。待茼蒿葉變成深綠色，加入精鹽、白糖、味精，繼續(xù)煸炒七八鏟。最后淋上麻油，即可出鍋。清炒茼蒿花錢少，制作又極其簡(jiǎn)易，吃起來(lái)卻很下飯，是家常菜之上品。
三、茼蒿豆腐湯。茼蒿洗凈。鹽鹵豆腐切成小方塊油煸，放適量水燒開(kāi)，再文火燜。10分鐘后開(kāi)大火，將茼蒿汆入豆腐湯里，待其沸騰，及時(shí)?；穑M量保持茼蒿之嫩綠。茼蒿豆腐湯清淡爽口，酒足飯飽之后喝一點(diǎn)，十分舒服。
四、茼蒿肉圓湯。水下肉圓，文火慢燜，這樣肉圓才嫩。臨吃加少許精鹽，將打當(dāng)干凈的茼蒿汆入鍋里，湯滾即成。此菜由于多了動(dòng)物蛋白，味更鮮。與茼蒿肉圓湯平行的還有兩個(gè)更高檔的菜，那就是茼蒿魚(yú)圓湯和茼蒿蝦圓湯。魚(yú)圓或蝦圓也得水下，水下才有汆茼蒿的鮮美的底湯。
提到茼蒿的吃法，一定得聊聊久負(fù)盛名的“杜甫菜”。“詩(shī)圣”杜甫一生窮困潦倒、顛沛流離。56歲時(shí)，他抱病離開(kāi)四川夔州，來(lái)到湖北公安。當(dāng)?shù)匕傩帐志把龆鸥Φ钠返潞筒鸥?，有一天，他們做了一道菜送給杜甫食用。這一道菜，是用茼蒿、臘肉、糯米粉等制作而成的。杜甫食后贊不絕口，當(dāng)?shù)匕傩毡愀羧钗宓亟o他送這一道菜。說(shuō)來(lái)奇怪，杜甫食用了這一道菜，身體也漸漸好了起來(lái)。為紀(jì)念這位偉大的詩(shī)人，后人便把這一道菜稱為“杜甫菜”。“杜甫菜”亦叫“米粉糊茼蒿”，有機(jī)會(huì)去湖北，定要品嘗品嘗。
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